你现在还购买磁带吗？我想大多数人听到这个问题都会脑子里冒出一个黑人问号脸。的确，现在别说买磁带了，连CD都找不到，人们早就习惯了在线音乐，磁带、CD这些东西除了在网上还有一些人会卖，现实生活中几乎已经不见踪影了，歌手们也纷纷选择发表纯数字专辑，曾经的实体唱片已经沦为古董。
然而根据尼尔森音乐（Nielsen Music）的统计，2017年美国磁带专辑销售量增长了35％，达到174000张，而2016年销售额则为129000张。
虽然2017年的这个销量仅占2017年所有专辑销售量的0.10％以及所有实体专辑销售量仅为0.17％，但要知道，在2009年、2010年和2011年，磁带专辑销售量分别仅为34000张、21000张和31000张。相比之下，2017年的磁带销量已经算是个奇迹了。
尼尔森音乐统计的2017年美国销量TOP10磁带专辑
尼尔森音乐给出了2017年美国销量TOP10的磁带专辑的统计数据，电影《银河护卫队》的三张电影原声专辑高居榜首，电视剧《怪物奇谈》原声位列第四，音乐剧《汉密尔顿》原声排在第六，王子《Purple Rain》原声排在第七。
前十中有六张是原声专辑，然后在剩下的四张常规音乐专辑中，除了涅磐乐队的《Nevermind》，其他三张都是Hip-Hop专辑，并且这四张专辑都不是2017年发行的。
这个结果很有意思，谁都没想到原声专辑会这么受欢迎，而嘻哈专辑在磁带介质方面则延续了它在数字音乐领域的强势。不过，并非只有老专辑才有磁带版本，尼尔森音乐还指出，包括像拉娜·德·芮的《Lust for Life》和泰勒·斯威夫特的《Reputation》这样当红歌星的2017本年度专辑都有磁带版本推出，可见磁带又在重回人们的视野。
美亚的拉娜·德·芮《Lust for Life》磁带版
美亚的泰勒·斯威夫特《Reputation》磁带版
美国媒体监测公司BuzzAngle Music的数据显示，非传统的音乐销售渠道，例如服装连锁店Urban Outfitters，售出了20％以上的磁带专辑，这与以往唱片店作为主力销售渠道有很大的不同。
举行“磁带商店日”这样的活动不仅提供独家磁带出售，还推动了像白色条纹乐队和美式足球乐队这样的音乐人重新发行磁带经典专辑的磁带版。BuzzAngle Music估计99400盒磁带的销量才能占唱片总销售量的0.1％，这虽然是个很小的数字，但却揭示了人们持续对实体唱片感兴趣的趋势。
复兴还是亚文化？
当年iPod的出现可以说是对磁带的致命一击，然而今天来看，iPod的命运与磁带又是何等的相似！手机摧枯拉朽的力量也将iPod扫入历史。但同样是历史淘汰的产物，iPod却并没有像磁带今天这么幸运。
不过磁带的回暖到底是复兴还是亚文化？我本人更倾向于后者。首先，从目前的播放硬件来看，磁带尚不具备再次大规模普及的条件。过去磁带的普及是建立在磁带机几乎人手一台的基础上的，如今已经没有厂商生产磁带机，想听磁带只能买那些二手磁带机随身听，更贵的磁带卡座就更不适合普通人购买了。所以，买来的磁带基本就是只能看看，用作收藏。
使用什么设备听磁带是当下播放磁带面临的最大的问题
其次，像拉娜·德·芮和泰勒·斯威夫特这样的主流歌手发磁带专辑的毕竟是少数，更多的是非主流音乐种类的艺术家喜欢用磁带这种形式限量发行，以彰显其收藏价值。或者像Hip-Hop这样已经成为主流的音乐类型以发行磁带的方式来强调其来源于地下的属性。
比如国内外的不少摇滚乐队就喜欢发行磁带专辑，著名金属乐队Testament在2016年发新专辑时，就有磁带版同时发售；而国内金属乐队深山、黑麒等都在近几年发行过磁带版专辑，有不少是数量很少的限量版。
非主流音乐种类的艺术家更喜欢发行磁带专辑
如果买来的磁带大多数人只能是做收藏用而不是实际聆听，那就不能称之为复兴。我们之所以说黑胶迎来复兴，是因为新的黑胶唱机一直都在生产，买来黑胶唱片是随时都可以播放的。但你要是想听磁带，恐怕还得费一番周折，新机器市面上根本没有，手里的老机器可能已经皮带老化罢工了，会修磁带机的技师又非常少，这就注定了磁带不能像黑胶那样有真正的复兴。
磁带复兴或许是个永远不能实现的梦想
假如索尼这样的厂商重新考虑生产Walkman磁带机，或许磁带还会枯木逢春，不管怎么样，作为实体唱片的一种，磁带总还是有一批拥趸的。只是，在向数字音乐狂奔的今天，没有充足的商业利益来驱使，厂商是不会为亚文化和情怀买单的。磁带复兴，或许永远是个无法实现的美好梦想。
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