曾几何时，手机存储卡是每一台标榜“多媒体”的移动设备不可或缺的部分：人们将音乐、视频、有时甚至是游戏程序存储在里面，然后就能通过手中小小的屏幕获得一时的娱乐快感。在那个年代，更大的存储卡意味着能够保存更多的歌曲，更快的读写速度意味着传输视频的时候耗时更短……
但是，当来自英国的Integral Memory昨天正式宣布世界首款512GB microSD卡——手机扩展存储迎来了自己又一次的技术进步时，迎接它的却不是欢呼和称赞，而是几乎无人关注的冷场局面……
为什么会这样？原因其实很简单，因为曾经给我们带来欢乐的“手机存储（microSD/TF）卡”，如今早已垂垂老矣，即使难得进化一次，也不过是为时已晚。
技术上早已被“碾压”的存储卡
话不多说，先让我们看看这次发布的512GB microSD卡到底如何。按照Integral Memory的说法，这款目前世界最大容量的手机存储卡“能够达到90MB/s的读取速度，但是写入速率则要低一些”。不过，从这款存储卡仅仅只拿到了SD卡协会的视频速度“V10”标准（Video Speed Class）认证可以看出，它的实际持续写入速度最多只在10MB/s-30MB/s之间，即使在现有的SD卡中也只能算是入门级的水准。
与此同时，这款“最大容量”的microSD卡还并不便宜：虽然出品方Integral Memory不知为何对价格只字不提。但按照外媒的分析，之前闪迪（SanDisk）定位类似的400GB 存储卡定价即高达235美金（约合人民币1505元），512GB的话预计会在300美金左右，也就是差不多要1921元了。
且不说现在市面上1900元已经能买到一线品牌的桌面SSD（截至发稿时，镁光旗下的MX300 1TB版本SSD京东定价仅为1849元），就是和现在智能手机里普遍使用的集成式闪存芯片相比，这个价格也并没有多少竞争力。
事实上，即使是和当前最廉价、品质最差的eMMC手机闪存相比，512GB的microSD卡性能都处于被“碾压”的地位：前者的读取速度最低也有200MB/s，写入速度怎么样也能到50MB/s以上，差不多两倍于这款“最新最大”的手机存储卡了。更不要说，三星早在去年年底就已经宣布量产了同样达到512GB容量，可用于手机内置存储方案的UFS2.1芯片，其读写速度更是能够达到700MB/s以上，可说是把当前这款存储卡“秒成了渣”。
用途受限令手机扩展存储成鸡肋
最要命的是，即使现在你买了这么大的手机存储卡，实际上它能够实现的功能也变得非常有限，甚至可以说是有些“鸡肋”了……
经历过安卓早期时代的朋友们或许还记得，当时的智能手机内置存储空间普遍拙计，有时多装几个APP，系统就提示存储空间不足了。这时候，通过名为“APP2SD”的功能，当时的安卓系统允许用户将应用程序安装在外置存储卡里——这就是当时大容量存储卡“吃香”的最主要原因了。
但是，随着手机自身存储空间逐年增大，最重要的是在速度表现上和扩展存储卡逐渐拉开差距，将应用装在SD卡里的弊端就开始显现了：存储卡低下的IO性能不仅会直接拖慢手机速度，造成应用反应迟缓，它甚至还会导致额外的耗电、意外的程序错误和数据丢失。
正因为如此，从安卓6.0开始，谷歌正式规范了存储卡的使用方式——在储存卡中安装应用被彻底禁止，它现在只能作为单纯的媒体存储媒介，保存照片、视频、音乐等媒体文件，除此之外再也不能有其他用法。
这样严格的限定带来的直接后果有二：一是激励手机厂商给旗下产品配备了更大、更快的内置存储芯片，大大减少了存储空间耗尽的可能性；其二就是直接削弱了市场对外置存储卡的需求量。而作为衍伸效果，内置闪存芯片的技术因市场的积极需求而得以迅速进步，到现在为止，64GB、UFS2.x已经成为了高端手机的标准配置，部分旗舰产品一如文章开头所述，即将配备高达512GB的内置闪存。与此同时，需求量遭遇重挫的存储卡阵营却可说是陷入了技术开发的停顿——“最新最大”的存储卡产品速度如此之慢，这就是明证。
存储卡不会消失，但它或许会变革
面对这种情况，负责统筹SD卡技术路线的SD协会（SD Association）其实也并非无动于衷：它们早就制定了后续的SD存储卡发展规划，比如说理论速度高达624MB/s的UHS-III协议、专用于强化内置应用执行性能的SD应用性能等级认证等等。但是，由于整个业界对SD卡本身的需求减弱，这些后续技术规范在落实上遭遇了不小的困难——到目前为止，实际能够买到的最高速SD卡（包括microSD卡）仍然是基于2011年的UHS-II技术规范，而大容量SD卡的速度还要普遍更慢一些。
不过，这倒并不意味着手机存储卡的未来就完全是一片黑暗了：SD卡协会陷入技术停滞，但它的替代者却已经磨刀霍霍了！
早在2016年，三星电子就发布了一种全新的手机“存储卡”技术——UFS卡。顾名思义，它其实就是基于三星引以为傲的UFS闪存技术，而具体到性能上比起SD卡则可称得上“革命”:持续写入170MB/s，读取530MB/s，小文件读写能力更是高达35000-40000IOPS。和普通TF卡相比，三星UFS存储卡的持续读写相当于前者的五倍，小文件操作能力更是有十倍到二十倍以上的领先幅度。
值得注意的是，这还是只是两年前的技术水平——在去年，负责生产闪存主控的群联电子已经在一场小发布会上预告了全新的UFS3.0版本，它的速度将会比现在的UFS2.1更进一大步，差不多达到NVMe SSD的水准。
到了那个时候，性能大增的新型存储卡，是否能够凭着它的实力重新获得手机厂商、系统开发者以及最终用户们的认可，“手机存储卡扩容”是否又能迎来一波新的辉煌？这就只有时间才能给我们答案了。
