扁平化设计是一个过度滥用的词汇，但是，它的风行反映了设计界的一种趋势，人们正在快速抛弃拟物化设计。有种观点是，在触控界面发展初期的时候，人们需要熟悉感，而模仿现实的界面能够做到这一点。当人们已经习惯了触控界面之后，就不需要现实世界的隐喻了。因此，在软件设计上，我们应该追求更加电子化的界面，不再被物理世界的规则所限制。
在这种情况下，Google 的 Material Design 似乎是逆势而行。它以现实世界的纸墨为隐喻，强调了阴影和层次，用动画效果代表现实的力反馈，试图把物理世界的规则带回电子界面。Material Design 的想法从何而来，意义是什么？针对这些问题，The Verge 网站采访了 Google 的几位设计师。
Material Design 的灵感来自一次设计探索。Google 搜索主设计师 Jon Wiley 与同事 Nicholas Jitkoff 看着 Google 产品中无所不在的卡片时，想到了这样一个问题：如果你把一张卡片划走，下面是什么东西？从这个想法出发，设计团队思考了软件的组成要素。他们开始把卡片和背景看做是真实存在的、可以接触的物品。
如果这些卡片是真实的物品，那么，应该有一些规则，用来限制它们在屏幕上的表现。于是，团队创造了一种隐喻式的材料，类似于魔法纸张。它是扁平的，浮动在背景上面，并且是有阴影的。当你移动它们的时候，它们会被划走而不是凭空消失。它们不会自己移动。
除此之外，他们还决定使用大胆、明亮的颜色和大字体。这就是 Material Design 的起源。不过，Wiley 和 Jitoff 说，这种新美感也是 Google 设计理念的进化。在此之前，Google 已经有过在公司统一设计的“肯尼迪项目”，Material Design 是进一步的发展。“整体来说，平台给人一种多彩的感觉，”Jitoff 说，“它是多彩的，正如 logo 是多彩的，它是简单的，正如主页是简单的。”
