每年，数以百万的心脏起搏器、髋关节金属以及各式假肢都会从死者的身体上取出。它们有的被用在了汽车上，有的被用在了风力涡轮机上，还有的甚至直接用在了另一个人的身上… …这就是这些被植入物的“二次生命”。
许多被植入物里都有贵金属物品，比如钛和钴合金。火葬的流行让这些被植入物的回收变得比过去容易了很多。
在现实中有大量这样的例子：荷兰的Orthometals公司每年从欧洲的火葬场收集250吨金属，并将它们销售给汽车和飞机制造商；英国布里斯托城会把这些回收的金属制成路标；美国火葬场的回收金属将被用在医疗设备的制造上。
对于像心脏起搏器和假肢这类更复杂的设备，慈善机构正在将它们运到一些发展中国家去帮助那里的人们。英国的慈善机构Pace4Life就会去殡仪馆收集心脏起搏器，并将它们运往印度。
不过，每年依然有许多被植入物随着人们的遗体一起下葬。也许很多很多年以后，未来的考古学家会在坟墓里挖掘出许多硅胶袋、塑料牙齿和雕刻金属的骨骼。他们会不会就此推断我们这个时代生活的都是半机械人？也许那个时候连他们自己都已经发展成为机械人了，谁知道呢。
