Google 、苹果、 Facebook 等一票科技公司都挤在硅谷里,这可苦了居住在旧金山的员工们,他们有着庞大的数量,每天从旧金山“跋涉”到公司上班,无疑给城市交通带来了不小压力。
目前不少公司采用的解决办法是开设专用公共汽车, Google 员工们只需要按时在附近的公共汽车站等候,公司的专用巴士很快就会来载他们上班,这在一定程度上也缓解了交通压力。但旧金山的其他居民们不乐意了,在站台等车却只见一会儿一辆 Google 巴士,后面跟一辆 Apple 巴士,自己要坐的车怎么也来,这还只是不满意的因素之一。
上下班方便了,众多科技公司的员工们纷纷选择来到旧金山定居,这最终点燃了人们的不满情绪。科技从业者的收入是相对富裕的,旧金山当地的房主当然想赚更多的钱,于是这些科技公司的员工的存在就抬高了房价,低收入人群很可能因此失去住所。随着巴士影响范围扩大,事情就愈演愈烈,很快就有示威者拦下硅谷巴士进行示威,欧克兰的示威者曾砸坏 Google 巴士的车窗,并打出“ Google 去死吧”的标语;旧金山的抗议人群则拦下苹果的巴士,抬出一副木质棺材来,上面写着“买得起的房子”。
人们认为科技公司们的专用巴士是不平等的象征,这些汽车占用了公共车站,却不允许公众搭乘,等于把公共车站据为己有。
不久以后 Google 和苹果就同意为自家的巴士支付额外的款项。这些巴士的运营方将为每天每次停站支付 1 美元,预计 18 个月总价 150 万美元。但人们仍不满意,面对大范围的抗议, Google 不得不拿出更有诚意的措施,他们决定捐助 680 万美元给旧金山的青少年免费 Muni 计划( Free Muni for Low Income Youth program ),该计划原先由市政府资助,覆盖了超过 31000 名 5-17 岁的低收入青年。 Google 这笔捐助是该计划设立以来收到的最大的一笔,足以维持其运行两年时间。
Google 在一份给 The Verge 网站的相关声明中写到:
“旧金山居民认为我们为巴士支付的钱不够多,我们非常理解。所以我们会继续与市政府合作探讨账单问题,同时我们会资助 Muni 计划正常运行两年时间。”