美国学者斯科特·施奈德在《无线新世界：如何在4G革命中竞争》一书中这样写道：“人们感觉刚刚追上3G的时候，4G时代已悄然来临。那些玩家们的首要任务是通过4G创造出一个庞大的无线生态系统。”
12月4日下午，工信部宣布正式发放4G牌照，中国移动、中国电信和联通三大运营商均获TD-LTE牌照。相比于3G，4G最大的特点就是速率。通信专家项立刚认为：4G时代的网速可达到百兆甚至更高，让更多的大数据业务成为可能。按业内流行的比喻，“2G是乡间小路，3G是柏油马路，4G则是高速公路。”
不过，对于4G玩家来说，3G时代的挑战依然存在。在3G时代，运营商与手机厂商想方设法吸引3G用户，但同时不得不面对3G市场有效需求不足的挑战。3G时代初期，商业回报似乎遥遥无期，全球盈利的3G运营商几乎没有。同样的问题摆在4G玩家面前，来自如何刺激有效需求的挑战迫使4G生态圈必须找到更多的新玩法。
中兴、华为、联想、金立、酷派等厂商都计划在今年1季度推出4G手机。华为终端董事长余承东透露，今年将在国内市场陆续推出数十款LTE手机抢占市场份额。他预言，随着4G时代的到来，未来几年国内智能机市场将会重新洗牌，不具规模的厂商将很难存活下来，甚至全球能活下来的可能也就三到四家左右。金立总裁卢伟冰的判断是，今年上半年是4G手机的市场培育期，下半年会在开放市场可能会迎来爆发期。4G手机消费群体会逐步渗透，可能会先由一个小众群体开始引爆。
运营商集采是推动4G用户发展的重头戏。据悉，中国电信预计2014年手机集采约6000万部，其中4G手机2000万部；中国移动则计划在今年上半年推出4G手机种类超过50款，并推出“千元4G手机”。此外，为培育用户，中国移动今年将终端补贴重点投向4G用户和3G中高端用户；话费补贴重点补贴3G中低端用户；终端销售酬金重点用于激励裸机销售。
“相比3G，4G频段设计难度非常高。此外，4G手机还存在数据分级接收的问题，对手机的性能提出了很高的要求，复杂度增加了。”一位业内人士称，“这些是4G手机目前存在的主要技术难题，不过更大的挑战则来自如何推出更酷、更好玩的手机应用以及形成互联网化的产业链。”
