在今年 6 月举行的 WWDC 上，作为 iOS 7 中最重要的新特性之一，苹果正式对外发布了 iBeacon。尽管苹果软件工程副总裁 Craig Federighi 没有对外公布这项技术的细节，甚至并未提及 iBeacon，不过 iBeacon 的名称还是出现在了 WWDC 的 Keynote 上。
尽管无声无息，但 iBeacon 技术已经开始走向商用。据 TechCrunch 的报道，美国老牌零售商梅西商店（Macy’s Store）已经开始在商场内部部署 iBeacon 传感器，称之为 ShopBeacon。其中曼哈顿和旧金山两家梅西百货的顾客将能第一时间体验到 ShopBeacon 的便捷。用户携带 iPhone 在不同楼层间走动，便能够接受到不同的商家信息。
梅西商场还与 Shopkick 进行了合作，提升消费体验。Shopkick 是一款基于地理位置的购物服务，奖励消费者进入商店进行签到。比如消费者可以事先在家里中挑选好某款商品，当进入梅西百货时，ShopBeacon 便会自动提醒消费者直接在这里购买选好的商品。
iBeacon 技术基于低功耗蓝牙技术（Bluetooth Low Energy），iBeacon 基站可以创建一个信号区域，当设备进入该区域时，相应的应用程序便会提示用户是否需要接入这个信号网络。通过能够放置在任何物体中的小型无线传感器和低功耗蓝牙技术，用户便能使用 iPhone 来传输数据。
比如一个商场创建了一个 iBeacon 的基站，当消费者进入商场后也就进入了这个 iBeacon 信号区域，经过消费者的允许，消费者的 iPhone 便能收到来自商场的优惠券、打折信息、商场地图导航等等。
与 NFC 技术相似，iBeacon 不仅能够获取信息，还可能完成支付。相对于 NFC，iBeacon 拥有更广泛的信息传输范围。另一方面，依赖蓝牙传输的 iBeacon 更加平民化——几乎所有手机都支持蓝牙，却不一定支持 NFC 芯片。每个 iBeacon 基站内置有加速度计、闪存、ARM 架构处理器以及蓝牙模块，一小块纽扣电池便能为一个 iBeacon 基站提供长达两年的续航时间。
基于这样的优势，iBeacon 被称为 NFC 杀手。
应该说，iBeacon 的商业前景十分广阔，它可以十分方便地触达潜在的消费者，推送商家信息，另一方面，它还能为消费者提供必要的服务，比如室内导航，而这也是普通地图服务无法覆盖到的。
