微软错过机会
苹果公司在iPad上免费提供办公软件的决定给微软出了个难题，因为后者的Office办公软件至今还没有登陆这款设备。
尽管有众多的免费替代品，但得益于企业IT部门的广泛使用和较好的兼容性，微软Word、Excel和PowerPoint三款软件依旧在PC市场占据主导。
这家软件巨头之所以迟迟没有将Office推向苹果iOS平台，是希望将其作为自家Surface平板电脑的一大卖点，这款产品的最新版本本周刚刚上市。
然而，Surface的销量仍较iPad相去甚远，大量积压的库存甚至迫使该公司在今年7月减记了9亿美元资产。即将卸任的微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)曾经表示，年费100美元的Office 365将会登陆iPad，但并未给出时间表，也没有透露价格。
有分析师断言，在苹果周二宣布将免费向新用户提供iWork办公应用后，微软已经错过了最佳的机会窗口。
iWork中包含了字处理软件Pages、电子表格软件Numbers和幻灯片编辑软件Keynote。虽然相较于用户基础庞大的Office而言，这套软件仍属于小众产品，但分析师却表示，在苹果将iWork套件的价格从30美元下调到免费向iPad和iPhone的新用户提供后，已经足以吸引很多用户，完全不必继续等待Office的发布。
苹果表明态度
“苹果表明了自己的态度：软件只是硬件的附加，为的是提升用户粘度——他们不会对软件收费。”美国市场研究公司Gartner移动行业分析师卡罗丽娜·米拉内斯(Carolina Milanesi)说，“他们将让主要以软件为生的微软的日子更加难过。”
在本周二的发布会上，苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)取笑了微软及其硬件合作伙伴，称苹果公司的竞争对手令计算行业的未来更加扑朔迷离。“他们先是发展上网本，现在又想把PC变成平板电脑，把平板电脑变成PC。谁知道他们接下来还要干什么？”他说。
库克表示，苹果公司始终将iPad与Mac独立发展，因而明确了发展路径。相比而言，微软的模式却显得错综复杂。“我们仍然很看好这个领域，”库克指的是Mac台式机和笔记本，“而且不会放慢创新步伐。”
事实上，库克将这些PC行业的老兵称作“竞争对手”，本身就表明他与很多分析师在观念上的不同——后者认为，搭载谷歌Android操作系统的智能手机和平板电脑才是苹果最担心的对手。
据美国市场研究公司IDC测算，iPad目前的出货量在平板电脑市场大约占据三分之一的份额，而廉价Android设备也的确从这个苹果公司一手创造的市场抢走了不少份额。
然而，Android平板电脑的第三方软件仍然远远落后于苹果，iPad拥有47.5万款应用，其中有不少是其自主开发的。
从硬件转向软件
“过去一年间，苹果的故事已经从硬件变成了软件”美国市场研究公司Creative Strategies分析师本·巴加林(Ben Bajarin)说。他引述了iOS 7操作系统的大幅改版，以及该公司自主开发的iWork和媒体编辑应用iLife。“消费者现在知道，买了苹果的硬件就可以免费获得软件升级。”
苹果并非唯一一家在自家设备中免费捆绑生产力软件的公司。云存储服务提供商Dropbox移动主管拉斯·福吉尔德所-尼尔森(Lars Fjeldsoe-Nielsen)说：“这是制造商和运营商行业的整体趋势，他们都开始捆绑原本需要付费的服务。”Dropbox也已经与三星和HTC等智能手机制造商达成了类似的协议，以换取推广机会。
相比于苹果自家的信息和云计算服务，很多用户更偏爱这些目的单纯的应用。
“由于系统的封闭性，苹果的应用与体验之间有着更好的互通性。但从孤立的体验来看，它却不如市面上的其他产品。”福吉尔德所-尼尔森说。但他也承认，谷歌Android等平台提供的更好的选择意味着这些平台的用户体验仍有不足。
但如果具体到平板电脑，Android对苹果的威胁就不及微软，后者的Office业务多年以来已经展示了不俗的适应力。
“Android是苹果在智能手机市场的敌人，但在平板电脑和PC市场，微软才是真正的敌人。”米拉内斯说，“他们将争夺高端平板电脑市场，而这正是苹果公司的主打业务。他们不会为了跟山寨厂商竞争而把iPad的价格降到100美元。”
(完)
