中国的热门智能手机厂商小米近期在中国市场超过了苹果公司。该公司希望以开发软件的方式去开发硬件：不断进行升级。这是小米独特运营方式的一部分，即分析用户对其智能手机的反馈信息，在生产下一批10万台手机时接受一些建议。小米将于北京时间每周二中午销售一批手机。
谷歌前产品负责人雨果·巴拉(Hugo Barra)于今年8月加入小米，他很可能帮助小米开拓国际市场。他表示：“每一批手机都将变得更好。”巴拉周二参加了在旧金山举行的GMIC移动行业大会，而小米创始人雷军也出席了此次大会。在一街之隔的Moscone Center，苹果公司周二也发布了新款iPad。这是iPad自2012年11月以来的首次升级。
巴拉表示，小米对用户反馈的专注“在这一行业中并不多见”，而小米的产品经理通常要花一半时间来关注公司的活跃用户讨论版。他表示：“一名产品经理可以在几小时内就选择一条建议。而随后几小时，建议就会摆上工程师的办公桌。”如果工程师认为这是一个好点子，那么建议将在未来一周的更新中成为现实。
巴拉指出：“我们开发的许多独特功能都来自用户建议。产品来自用户的想法，而不是产品经理的想法。”小米将其终端用户称作“米粉”。
这样的众包式产品开发策略与苹果公司自上而下、强调保密的开发方式截然相反，但小米仍常常被称作“中国的苹果”。雷军表示：“我们希望实现的目标与苹果公司有很大不同。”另一个关键差异在于成本。雷军表示：“我们尝试开发更好的产品，同时使产品售价接近制造成本。”
低价策略帮助小米在中国智能手机市场获得了超过5%的份额，超过了苹果公司的4.8%。在中国，iPhone售价约为900美元，而小米最便宜的手机价格约为300美元。小米100亿美元的估值也极大地提升了雷军的个人财富。今年9月，已成立3年的小米表示，该公司已实现盈利，而今年的手机销量预计将达到去年的3倍。
在雷军口中，巴拉是加入小米的“首个国际人士”。而巴拉表示，过去两年在谷歌任职期间，他已经开始关注小米。小米“古怪”的文化可能导致该公司在国际扩张时更难找到并聘请才智之士 ，但对用户的专注令巴拉想到谷歌“不作恶”的格言。
雷军表示，小米100%兼容谷歌的Android系统，这表明他没有计划开发独立软件平台。小米在Android的基础上开发了订制的用户界面。
雷军和巴拉均没有透露，小米开拓国际业务的第一站将是在哪里。不过雷军表示，该公司已试水台湾市场。
小米进入的市场应当有着活跃的社交媒体用户群以及强大的电商基础设施。尽管美国非常符合这样的要求，但国外智能手机厂商已发现，在美国市场与三星和苹果公司竞争，赢得市场份额并实现盈利非常困难，只要看看诺基亚和HTC就可以了解这一点。
巴拉则表示：“我们尚未决定即将进入哪一市场。我们从第一天开始就将专注于终端用户。”雷军表示，无论在什么市场，小米与其他设备厂商的战略都有很大不同。小米将针对不同市场对产品进行订制。如果与大型科技公司类比，那么亚马逊的做法与此类似。雷军表示：“我们使用硬件去开发软件平台，并通过在线渠道销售所有商品。”
在国际市场，每周对产品进行迭代毫无疑问更困难。不过，小米似乎已确定将走出中国国门，并认为这将对苹果公司和三星形成挑战。
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